Durch die Steppen einer vergessenen Kultur

Hallo Sofiia! Wieso wolltest du Animatorin werden? Und wie bist du dann zum Animationsinstitut gekommen?

Ich habe schon als Kind gerne gezeichnet, aber irgendwann ab der 9. oder 10. Klasse habe ich diese Leidenschaft ziemlich vernachlässigt. Vielleicht war ich zu sehr davon eingeschüchtert, dass alles bewertet und in eine Notenskala eingestuft werden musste. Vielleicht habe ich mich dadurch nicht mehr so frei wie zuvor gefühlt und daher die Freude am Zeichnen verloren. Oder vielleicht wollte ich einfach meine Freizeit mit Kumpels und Partys verbringen. Nach meinem Abschluss habe ich dann angefangen Mathe zu studieren, weil mir das in der Schule leichtfiel. Aber schon während des Studiums merkte ich, dass es nicht das ist, was ich mein Leben lang machen möchte.

Und dann habe ich durch Zufall eine Sammlung von Animationsfilmen bekommen. Filme von Paul Driessen, Tomek Baginski, Igor Kovalyov – diese Filme haben eine ganz neue Welt für mich eröffnet. Ich war verliebt! Noch während meines Masterstudiums im Bereich mathematische Statistik habe ich gleichzeitig einen Animations- und einen Malerei- und Zeichenkurs besucht. Ich habe es sogar geschafft, danach einige Jahre in Kyiv als Animatorin an unterschiedlichen Produktionen zu arbeiten. Das waren kommerzielle Kinderserien und Filme, die jedoch nicht wirklich das waren, was ich mir von der Animationswelt erhofft hatte.

Daher habe ich angefangen, nach einer Animationsschule außerhalb der Ukraine zu suchen und bin ziemlich schnell auf das Animationsinstitut gestoßen. Die Projekttrailer und fertigen Filme der Studierenden fand ich richtig spannend. Was mich aber vor allem angesprochen hat, war, dass all diese Projekte so unterschiedlich waren. Das hebt das Animationsinstitut von anderen Kunstschulen hervor, wo Studierende meist dem Stil der jeweiligen Dozierenden nacheifern.

Hast Du eine lustige Anekdote aus Deinem Studium?

Ganz am Anfang meines Studiums an der Filmakademie war mein Deutsch noch nicht so gut und ich musste mich sehr konzentrieren, um zu verstehen, worum es im Unterricht ging. Mein Hirn war dauernd überfordert. Irgendwann wurde es dann auch mal zu viel und ich bin mitten im Unterricht eingeschlafen.

Dein Film ist lose inspiriert von „Das Chasarische Wörterbuch“ von Milorad Pavić, korrekt? Kannst Du uns ein bisschen was darüber erzählen?

Milorad Pavić war ein serbischer Schriftsteller, der hauptsächlich für seine Romane im Genre des magischen Realismus bekannt ist. Sein bekanntestes Werk ist „The Dictionary of Khazars“ aus dem Jahr 1984. Wirklich Aufmerksamkeit erzeugte der Roman in den postsowjetischen Staaten aber erst in den frühen 2000ern. Er war der Autor meiner Jugend, alle haben seine Bücher gelesen. Ich war schon immer begeistert von seinem poetisch-mystischem Stil, in dem er historische Ereignisse schildert.  

Die Geschichte über die Chasaren, die aus drei unterschiedlichen Perspektiven erzählt wird, hat mich fasziniert. Jede der Perspektiven fehlen Aspekte der jeweils anderen Versionen. Gleichzeitig kommt die Stimme der Chasaren bewusst nicht zum Tragen – diese wurde aus der Geschichte entfernt.

Das hat mich an die ukrainische Geschichte erinnert: Die Ukraine wurde schon oft erobert und aufgeteilt, hat zu unterschiedlichen Ländern und Imperien gehört. Alle Eroberer haben versucht, unsere Geschichte so umzuschreiben, dass sie als die Guten dastehen. Jetzt sehen wir es abermals anhand der russischen Propaganda. Einen Unterschied gibt es jedoch zu früher: der breitere Zugang zu Informationen. Es ist schwieriger, die Wahrheit zu verstecken, als in der Zeit der Chasaren.

Du hast jede Menge Recherchearbeit in den Film gesteckt – was hat dich an diesem historischen Thema so fasziniert?

Die Kultur der Chasaren können wir nur erahnen, es gibt sehr wenige archäologische Überreste und die Ruinen von Itil, der chasarischen Hauptstadt, wurden nie gefunden. Mittlerweile gehört die Region, wo Itil liegen könnte, zu Russland und ist ziemlich vernachlässigt. Das kann und darf nicht mit der ukrainischen Kultur und Geschichte passieren. Jede Kultur hat das Recht, zu existieren und sich zu entwickeln. Der Kolonialismus ist vorbei und die Stimme von früher unterdrückten Völkern muss gehört werden.

Woran arbeitest Du gerade? Beeinflusst Dich das Thema Religionen und verlorene Kulturen weiterhin?

Gerade beschäftige ich mich sehr mit ukrainischer Kultur. Ich versuche, neue Maler, Schriftsteller oder Musiker zu entdecken, deren Werke zur Zeit der Sowjetunion verboten wurden. Außerdem nehme ich an unterschiedlichen Veranstaltungen teil, die einen Dialog zwischen ukrainischer Kultur und anderen Ländern Europas schaffen sollen. Zudem organisiere ich das Theater- und Kunstfestival „GogolFest“, um ukrainische Kultur zu vermitteln, über den Krieg zu erzählen und die wahnsinnige Energie, die ukrainische Kunst in sich hat, zu nutzen. Eben jene Energie, die es ermöglicht, dass das ukrainische Volk überlebt und so wild für seine Freiheit kämpft.

Trotz des Krieges bin ich optimistischer als während der Entstehung von THE STEPPES OF KHAZAR. Ich habe Hoffnung, Kraft und großen Willen, meine Heimat wieder mitaufzubauen, nachdem diese ungerechte und grausame Invasion von Russland vorbei ist. Wir sehen, wie Europa sich vereint, wie hilfsbereit Menschen sind, wir sehen, dass die Ukraine nicht aufgibt, sondern kämpft. Das alles ist sehr inspirierend.